लखनऊ। कप्तान केएल राहुल (68), काईल मेयर्स (24) और कृणाल पांड्या (23) ने मिल कर नवाब नगरी को ईद का तोहफा देने की पूरी तैयारी कर ली थी मगर मोहित शर्मा के आखिरी ओवर ने पासा पलट दिया और एक के बाद एक चार विकेट के पतझड़ ने गुजरात टाइटंस को लखनऊ सुपर जायंट्स के खिलाफ मौजूदा सत्र की लगातार दूसरी जीत दिला दी।
टास जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुये गुजरात टाइटंस ने निर्धारित 20 ओवर में छह विकेट पर 135 रन बनाये जिसके जवाब में लखनऊ सुपर जायंट्स सात विकेट पर 128 रन ही बना सकी। अटल बिहारी इकाना स्टेडियम पर मौजूद हजारों प्रशसंकों को आज फटाफट क्रिकेट की परिभाषा समझ में आ गयी होगी। 15वें ओवर में कृणाल पांड्या के रूप में दूसरा विकेट खोने के समय लखनऊ 106 रन बनाकर जीत से 29 रन की दूरी पर खड़ा था।
हाथ में आठ विकेट थे और खेलने को 33 गेंदे थी, धुआंधार बल्लेबाज निकोलस पूरन स्ट्राइक लेने की तैयारी कर रहे थे, मतलब जीत की औपचारिकता ही निभानी थी मगर यहां से गुजरात के गेंदबाज और क्षेत्ररक्षकों का शो शुरू हुआ। पूरन को नूर मोहम्मद ने मात्र एक रन पर निपटा कर रनो की रफ्तार पर ब्रेक लगाया जबकि रही सही कसर मोहित शर्मा के आखिरी ओवर में पूरी हो गयी।
कप्तान राहुल और मार्कस स्टोइनिस (0) को शर्मा ने पवेलियन की राह दिखायी जबकि आयुष बडोनी (8) और दीपक हुड्डा (2) रन चुनाने के चक्कर में अपना विकेट गंवा बैठे। मोहित ने 17 रन देकर दो विकेट चटकाये जबकि नूर मोहम्मद ने मात्र 18 रन खर्च कर दो विकेट झटके। राशिद खान को एक विकेट मिला। केएल राहुल ने अपनी अर्धशतकीय पारी में 68 गेंद खेलकर आठ चौके जमाये।
इससे पहले हार्दिक पांड्या (66) की कप्तानी पारी और रिद्धिमान शाह (47) के साथ 68 रन कर उपयोगी भागीदारी की बदौलत गुजरात टाइटंस ने 135 रन का स्कोर खड़ा किया। गुजरात को कम रन में सीमित रखने में कृणाल पांड्या (16 रन पर दो विकेट),मार्कस स्टोइनिस (20 रन पर दो विकेट) के अलावा नवीन उल हक (19 रन पर एक विकेट) और अमित मिश्रा (नौ रन पर एक विकेट) का योगदान महत्वपूर्ण रहा हालांकि रवि बिश्नोई काफी खर्चीले साबित हुये।
टास जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी गुजरात टाइटंस की शुरूआत अच्छी नहीं रही जब सलामी बल्लेबाज शुभमन गिल खाता खोले बगैर कृणाल पांड्या की गेंद पर लांग आफ पर खड़े विश्नोई के हाथों आउट हो गये। बाद में क्रीज पर आये हार्दिक ने शाह के साथ मिल कर स्कोरबोर्ड को आगे बढाया। इस बीच शाह 47 के निजी स्कोर पर कृणाल का दूसरा शिकार बने।
गुजरात का मिडिल आर्डर एक बार फिर संघर्ष करता नजर आया। अभिनव मनोहर,डेविड मिलर और विजय शंकर सस्ते में आउट हो गये। एक छोर पर टिके हार्दिक पांड्या ने जायंटस के गेंदबाजों का मजबूती से सामना किया। वह पारी के अंतिम ओवर में आउट हुये । उन्होने अपनी अर्धशतकीय पारी के दौरान दो चौके और चार छक्के लगाकर लखनऊ के दर्शकों का भरपूर मनोरंजन किया।
